Scroll down
Scroll down
Alle kinderen hebben recht op toegang tot schoon drinkwater. Dit is een eerste levensbehoefte die kinderen nodig hebben om zich zo gezond mogelijk te kunnen ontwikkelen en om ziektes te voorkomen. In Nederland hebben niet alle kinderen toegang tot voldoende schoon drinkwater. Dit komt doordat gezinnen met kinderen kunnen worden afgesloten van het water als de ouders de waterrekening niet hebben betaald. In 2016 zijn bijna 7.500 huishoudens afgesloten van het water. Kinderen hebben dan geen toegang tot drinkwater, kunnen zich niet wassen en ook koken wordt praktisch onmogelijk.
Op 1 juli 2018 is de gewijzigde Regeling afsluitbeleid kleinverbruikers in werking getreden. Op basis van deze regeling kunnen huishoudens nog steeds worden afgesloten van het water. Alleen kwetsbare consumenten voor wie afsluiting van het water ernstige gezondheidsrisico’s met zich meebrengt, worden uitgesloten van het afsluiten van water. Kinderen worden niet aangemerkt als kwetsbare consumenten. Gezinnen met kinderen zullen dus nog steeds worden afgesloten van water.
Nieuw in de regeling is dat huishoudens die worden afgesloten van het water een waterzak krijgen met 12 liter water per persoon waar zij vier dagen mee moeten doen. Concreet betekent dit dat een kind dat is afgesloten van het water toegang heeft tot 3 liter water per dag.
Defence for Children maakt zich zorgen om de regeling en wat dit betekent voor de gezondheid en ontwikkeling van kinderen. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie heeft iedere persoon per dag 50 tot 100 liter water nodig om te voldoen aan de basisbehoeften en om zeer ernstige gezondheidsproblemen te voorkomen. Toegang tot 20 tot 25 liter water per dag is een minimum, maar dan kunnen zich wel gezondheidsproblemen voordoen. De waterzak met drie liter water per persoon per dag is dus lang niet voldoende om te voorzien in deze eerste levensbehoefte.
Kinderen zouden vanwege hun kwetsbaarheid extra bescherming moeten krijgen. Overheden dienen daarom het belang van het kind voorop te stellen bij het maken en uitvoeren van beleid. Het afsluiten van water bij gezinnen met kinderen is een schending van de rechten van het kind die zijn vastgelegd in het VN-Kinderrechtenverdrag, in het bijzonder het recht op toegang tot schoon drinkwater en het recht op een toereikende levensstandaard.
Defence for Children en het Nederlands Juristen Comité voor de Mensenrechten hebben in 2020 de Nederlandse Staat en publieke waterbedrijven Dunea en PWN voor de rechter gedaagd. De zaak is pro forma aangehouden tot 9 juni 2021.
